암 연구 심리학 코로나19 팬데믹 몽상 수면 과학

꿈은 인류 역사 boyunca 수수께끼로 남아 있던 주제다. kini, 과학자들은 이 수수께끼에 새로운 접근법을 시도했다. 이탈리아 IMT 루카 고등연구소(IMT School for Advanced Studies Lucca)의 발렌티나 엘체(Valentina Elce) 박사 연구팀은 2020년부터 2024년까지 207명의 성인(18~70세)을 대상으로 약 3,700건의 꿈 기록과 각성 경험을 분석했다. 또한 2020년 4~5월 팬데믹 초기에 80명의 참가자로부터 수집한 꿈 일기도를 추가로 검토했다.

연구 결과, 개인의 성격 특성과 외부 사건(예: COVID-19 팬데믹)이 꿈의 내용과 감정적 강도에 영향을 미친다는 사실이 확인됐다. 특히 ‘몽상’ 성향이 강한 사람은 비현실적이고 기묘한 꿈을 더 자주 경험하는 경향이 나타났다. 연구팀은 “몽상과 꿈이 공통된 신경·인지적 기반을 공유할 가능성이 있다”고 밝혔다.

‘몽상’ 성향과 꿈의 기묘함의 상관관계

연구팀은 참가자들의 각성 시 ‘몽상’ 성향을 측정했으며, 이 성향이 꿈의 ‘기묘함’과 밀접한 관련이 있음을 발견했다. 몽상은 일상생활에서 무의식적으로 생각을 방황시키는 현상으로, 꿈에서도 비슷한 패턴이 나타난다는 것이다. 엘체 박사는 “몽상 성향이 높은 사람은 꿈에서 narrative 전환(이야기 배경의 급격한 변화)이 자주 일어나며, 이는 꿈의 비현실성을 높이는 요인으로 작용한다”고 설명했다.

팬데믹이 꿈에 남긴 흔적

2020년 봄, 60명의 여성과 20명의 남성이 팬데믹 초기 1~2개월 동안 매일 꿈 일기를 작성했다. 연구 결과,在此期间, 꿈에는 ‘제한’(예: 외부 활동 제한)과 ‘정서적 강도’(예: 불안, 공포)가 평소보다 두드러지게 나타났다. 그러나 시간이 지나면서 이러한 현상은 점차 정상화됐다. 연구팀은 “외부에서 발생한 정서적으로 중요한 사건(예: 팬데믹)이 꿈 경험에 영향을 미치며, 그 효과는 시간이 지나면서 서서히 약해진다”고 분석했다.

연구 방법론: 자연어 처리와 인지과학

연구팀은 참가자들의 꿈 기록을 자연어 처리(NLP) 모델로 분석해 의미론적 구조를 quantitativelly 측정했다. 또한 참가자들의 인지적 특성(예: 주의력, 기억력), 심리적 특성(예: 불안, 우울), 수면 패턴까지 종합적으로 고려했다. 이를 통해 꿈의 ‘기묘함’, ‘선명도’, ‘감정적 색조’, ‘행동 통제감’ 등 다양한 요소가 개인의 특성과 어떻게 연관되는지 규명했다.

“개인의 안정적인 성격 특성과 일시적인 경험이 jointly(공동으로) 꿈의 의미를 형성한다.”
— 발렌티나 엘체 외, Communications Psychology (2024)

꿈 연구의 미래: 개인화된 수면 과학으로

이 연구는 꿈의 내용이 단순히 무작위적이지 않으며, 개인의 성격과 외부 환경에 의해 체계적으로 영향을 받는다는 점을 시사한다. 엘체 박사는 “이번 연구는 꿈 연구가 개인의 정신 건강과 수면의 질을 이해하는 데 도움이 될 수 있음을 보여준다”며, “장래에는 개인별 꿈 패턴을 분석해 맞춤형 수면 개선 프로그램 개발로 이어질 수 있을 것”이라고 전망했다.

한편, 이 연구는 Communications Psychology 저널에 게재됐다.

출처: 404 Media
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