Marihuana verplaatst naar Schedule III: wat betekent dit voor gebruik en onderzoek?

Marihuana verplaatst naar minder restrictieve categorie

Acting Attorney General Todd Blanche heeft vandaag een order ondertekend waarin FDA-gekeurde en door staten goedgekeurde marihuana wordt verplaatst van Schedule I naar Schedule III. Schedule I is de meest restrictieve categorie in het Amerikaanse drugsbeleid, terwijl Schedule III minder strenge regels kent.

Deze beslissing komt voort uit een belofte van president Donald Trump, die in december vorig jaar federale instanties opdracht gaf om marihuana zo snel mogelijk te herclassificeren. Hoewel de verplaatsing geen volledige legalisering inhoudt, heeft het wel belangrijke gevolgen:

• Federale onderzoekers krijgen makkelijker toegang tot marihuana voor wetenschappelijke doeleinden;
• Staatelijk goedgekeurde marihuanabedrijven kunnen voortaan bepaalde federale belastingvoordelen claimen;
• De federale overheid erkent hiermee dat marihuana minder gevaarlijk is dan eerder werd aangenomen.

Beperkte impact, maar symbolisch belangrijk

Volgens analist Jacob Sullum zijn de praktische gevolgen van deze herclassificatie beperkt. Toch is het een belangrijke stap, omdat de federale overheid hiermee toegeeft dat marihuana niet zo gevaarlijk is als decennialang werd beweerd. Dit biedt hoop voor verdere hervormingen, hoewel het nog steeds in strijd is met de wetgeving van veel staten die marihuana voor medisch of recreatief gebruik hebben gelegaliseerd.

"Deze verandering erkent dat de federale overheid decennialang de gevaren van marihuana heeft overdreven en de mogelijke voordelen heeft genegeerd. Dat is op zich al een vooruitgang, ook al lost het het conflict tussen federale en staatelijke wetgeving niet op."

Trump overweegt $500 miljoen reddingsplan voor Spirit Airlines

Naast de herclassificatie van marihuana is er ook nieuws over een mogelijke reddingsactie voor de Amerikaanse low-cost luchtvaartmaatschappij Spirit Airlines. Volgens Politico zijn er geavanceerde gesprekken gaande tussen de Trump-administratie en Spirit Airlines over een noodlening van $500 miljoen van de Amerikaanse belastingbetaler.

De deal zou ertoe kunnen leiden dat de Amerikaanse overheid tot 90% van de aandelen van Spirit Airlines in handen krijgt. Een woordvoerder van de overheid stelde dat Spirit financieel stabieler zou zijn geweest als de vorige Biden-administratie de fusie met JetBlue niet had geblokkeerd. Toch is deze reddingsactie omstreden.

Critici: redding maakt einde van lage tarieven

Experts zoals Gary Leff van View From the Wing waarschuwen dat een redding van Spirit Airlines illegaal zou zijn en de financiële problemen van de luchtvaartmaatschappij op de schouders van de belastingbetaler legt. Volgens Leff zou een redding ertoe leiden dat Spirit geen low-cost luchtvaartmaatschappij meer zou zijn: "Je betaalt meer voor Spirit, of je nu met ze vliegt of niet."

Marc Scribner, beleidsexpert bij de Reason Foundation, voegt toe dat het omzetten van low-cost luchtvaartmaatschappijen in overheidssubsidiebedrijven de hyperconcurrerende luchtvaartmarkt zal verstoren. De low-cost modellen zijn juist gevoelig voor marktschommelingen, wat essentieel is voor een competitieve prijsstelling.