Match Group investeert $100 miljoen in Sniffies: wat betekent dit voor de cruising-app?

Match Group, het bedrijf achter bekende datingapps zoals Tinder en Hinge, heeft een strategische investering gedaan in Sniffies, een cruising-platform voor queer mannen. Het gaat om een bedrag van $100 miljoen, met de mogelijkheid om de app later volledig over te nemen. Sniffies blijft onder leiding van oprichter en CEO Blake Gallagher.

In een verklaring op Instagram benadrukte Gallagher dat Match Group de unieke identiteit van Sniffies begrijpt. "Vanaf het eerste gesprek wisten we dat ze snappen wat Sniffies speciaal maakt. Deze samenwerking gaat over het ondersteunen daarvan, niet het herdefiniëren ervan", aldus Gallagher. Toch reageerden sommige gebruikers sceptisch op de aankondiging.

Sniffies, gelanceerd in 2018, telt momenteel drie miljoen actieve gebruikers per maand. De app werkt via een webplatform en toont een kaart met nabijgelegen gebruikers. Gebruikers kunnen zich registreren met een e-mailadres om berichten en foto’s op te slaan, maar kunnen ook alleen hun geboortedatum invullen voor anonimiteit.

Geen traditionele app, wel groei
In tegenstelling tot de meeste datingapps heeft Sniffies geen mobiele applicatie. Gebruikers benaderen de dienst via een webbrowser. Wel werkte de app samen met Apple aan een iOS-versie, die in maart 2025 werd gelanceerd. Deze app schafte echter al snel de optie voor anoniem inloggen af, naar eigen zeggen vanwege "lopende contentbeperkingen".

Match Group richt zich op queer gebruikers
De investering in Sniffies past in een bredere strategie van Match Group om queer gebruikers aan te trekken. Vorige jaar nam het bedrijf al Her over, een app voor vrouwen die op vrouwen vallen. Deze focus komt op een moment dat de LGBTQ+-datingmarkt groeit. Grindr, de grootste speler in deze sector, meldde in 2025 een gemiddelde van 15 miljoen maandelijkse gebruikers (een stijging van 5% ten opzichte van 2024) en 1,26 miljoen betalende gebruikers (+17%).

Grindr probeert zich te profileren als meer dan alleen een hookup-app, met diensten zoals telehealth voor erectiestoornissen en gewichtsverliesmedicijnen, en samenwerkingen met artiesten zoals Madonna. Sniffies daarentegen maakt geen geheim van zijn doel: "Sniffies zal altijd de onverstoorbare cruising-app blijven die je kent en waardeert", aldus Gallagher.

Gebruikers maken zich zorgen
De investering en de mogelijkheid tot een volledige overname roepen bij sommige gebruikers zorgen op. "Ik ben zeer bezorgd dat deze app haar huidige karakter mag behouden om investeerders tevreden te stellen", schreef een gebruiker op Instagram. Een ander wees op privacykwesties, verwijzend naar eerdere ervaringen met Match Group.

Match Group gaf aan dat het geld zal worden gebruikt voor platformverbeteringen, het bestrijden van spamaccounts en het uitbreiden van de gebruikersgroep. Daarnaast wordt Archer, een datingapp voor queer mannen die Match Group in 2023 lanceerde, stilletjes afgebouwd.