Onderzoek: Beëindiging USAID door Trump leidt tot golf van geweld in Afrika

USAID-sluiting veroorzaakt ongekende escalatie van geweld

Een recente studie, gepubliceerd in Science, toont aan dat de plotselinge beëindiging van de Amerikaanse ontwikkelingsorganisatie USAID in 2025 door de regering van Donald Trump heeft geleid tot een aanzienlijke stijging van gewelddadige conflicten in Afrika. De organisatie, tot dan toe de grootste humanitaire donor ter wereld, werd binnen enkele dagen na het aantreden van Trump in zijn tweede ambtstermijn ontmanteld.

Musk speelt cruciale rol in afbraak

Elon Musk, die leiding gaf aan het Department of Government Efficiency, kondigde in februari 2025 aan dat zijn team USAID "in de versnipperaar" had gevoerd. De gevolgen zijn desastreus: volgens modellen uit een onderzoek uit februari 2026 zijn er al 762.000 vermijdbare doden gevallen, waarvan 500.000 kinderen. Tegen 2030 kunnen dit aantal oplopen tot meer dan negen miljoen.

Direct verband tussen hulpverlening en geweld

De nieuwe studie levert het eerste bewijs dat de beëindiging van USAID direct heeft geleid tot een toename van geweld in de regio’s die het meest afhankelijk waren van Amerikaanse hulp. Austin L. Wright, medeauteur en associate professor aan de Universiteit van Chicago, verklaarde in een gesprek met 404 Media:

«Met de sluiting van USAID zagen we een snelle toename van de kans op geweld, de ernst ervan en het aantal dodelijke slachtoffers in bijna duizend subnationale administratieve eenheden in Afrika.»

Statistische impact: 6,5% meer geweld

In regio’s die het meest afhankelijk waren van USAID, steeg de kans op gewelddadige conflicten met 6,5% ten opzichte van gebieden zonder Amerikaanse hulp. Specifieke cijfers uit het onderzoek:

• 10% meer kans op protesten en rellen
• 10,6% toename van het aantal gewelddadige incidenten
• 6,9% meer gevechten
• 9,3% meer dodelijke slachtoffers bij gevechten

De analyse toont aan dat er geen voorgaande verschillen waren in geweldstrends tussen hoog- en laagafhankelijke regio’s voordat de sluiting plaatsvond.

USAID: levensreddend en kostbaar

Tussen 2021 en 2024 redde USAID naar schatting 91 miljoen levens, waarvan een derde kinderen onder de vijf jaar. De organisatie, opgericht door John F. Kennedy in 1961, vertegenwoordigde minder dan 1% van de totale Amerikaanse federale uitgaven in de jaren voor de sluiting.

Twee tegengestelde effecten van hulpverlening

De impact van humanitaire hulp op gemeenschappen is complex. Hulp kan conflicten verminderen door de ‘kanskosten-effect’: geweld wordt minder aantrekkelijk wanneer er alternatieve bronnen van inkomsten zijn. Aan de andere kant kan hulp ook conflicten aanwakkeren door de ‘roofzucht-effect’, waarbij strijd ontstaat over de verdeling van middelen.

De plotselinge en ongekende schaal van de USAID-sluiting heeft volgens de onderzoekers beide negatieve effecten versterkt, met desastreuze gevolgen.