Слияние Warner Bros. Discovery и Paramount: акционеры одобрили сделку на $110 млрд, но борьба только начинается

Компания Warner Bros. Discovery сделала важный шаг к слиянию с Paramount Pictures после того, как акционеры одобрили сделку стоимостью $110 млрд. Однако эксперты предупреждают, что основные трудности еще впереди.

Хотя сделка, как ожидается, получит поддержку Министерства юстиции США, ей предстоит пройти через регуляторные проверки в Великобритании, Европейской комиссии и других инстанциях. Кроме того, законодатели США потребовали провести проверку безопасности со стороны Комитета по иностранным инвестициям (CFIUS) из-за $24 млрд инвестиций от суверенных фондов стран Ближнего Востока. Однако Paramount утверждает, что эти инвестиции не требуют обязательной проверки.

Многие противники слияния возлагают надежды на генеральных прокуроров штатов, которые недавно одержали победы в антимонопольных делах против Live Nation и Nexstar-Tegna. По словам адвоката по регуляторным вопросам Брейдена Перри:

«Акционеры уже одобрили сделку — это было самое простое. Настоящая борьба только начинается».

Обе компании рассчитывают закрыть сделку до конца третьего квартала. Если этого не произойдет до 30 сентября, акционеры Warner Bros. Discovery получат дополнительные выплаты в размере 25 центов за акцию за каждый квартал до завершения сделки. В случае полного срыва из-за регуляторных препятствий Paramount выплатит Warner Bros. Discovery компенсацию в размере $7 млрд.

В заявлении после голосования Paramount подчеркнула:

«Одобрение акционеров — это важный шаг на пути к завершению сделки по приобретению Warner Bros. Discovery. Мы с нетерпением ждем закрытия транзакции в ближайшие месяцы и создания новой медиа- и развлекательной компании, которая будет лучше служить творческому сообществу и потребителям».

Тем временем, противники слияния, включая профсоюзы и отраслевые группы, активизируют усилия, чтобы помешать сделке. Комитет Джейн Фонды за Первую поправку заявил:

«Это слияние еще не состоялось — и борьба далеко не закончена».

Роль генеральных прокуроров штатов

Несмотря на то, что многие эксперты считают одобрение Министерства юстиции США предрешенным делом, растет уверенность в том, что генеральные прокуроры штатов могут вмешаться. Недавние победы в судах вселяют оптимизм: всего неделю назад суд признал Live Nation и Ticketmaster монополистами после того, как более 30 генеральных прокуроров штатов продолжили борьбу, несмотря на урегулирование дела на федеральном уровне. А два дня спустя федеральный судья приостановил слияние Nexstar и Tegna, которое уже было одобрено Федеральной комиссией по связи, предоставив генеральным прокурорам еще одну победу.

Эти прецеденты дают генеральным прокурорам штатов инструменты для обхода федеральных регуляторов и потенциального судебного оспаривания сделки. Как заявил генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта, юридические меры все еще рассматриваются, но их применение не исключено.