Kalifornien vill införa obligatorisk utbildning mot hatretorik – trots att begreppet saknar definition

En lag utan tydlig definition

Begreppet hatretorik är notoriskt svårt att definiera och är ofta en subjektiv bedömning av hårda ord. Trots att termen används flitigt för att beskriva yttranden man ogillar, handlar det i grunden om uttryck som, trots att de kan uppfattas som otrevliga, skyddas av Första tillägget till USA:s konstitution och delstatens egna yttrandefrihetslagar.

Ny lag kräver utbildning trots otydlighet

Trots detta överväger Kalifornien att införa en ny lag som skulle tvinga arbetsgivare att inkludera utbildning mot hatretorik i sina redan existerande kurser om sexuella trakasserier. Enligt den föreslagna lagen AB 1803, introducerad av ledamöterna Josh Lowenthal (D–Long Beach) och Rick Chavez Zbur (D–Los Angeles), skulle arbetsgivare med fem eller fler anställda behöva erbjuda minst två timmars utbildning för chefer och en timme för övriga medarbetare vartannat år. Den nya lagen skulle utöka denna utbildning till att även omfatta anti-hatretorik.

I ett pressmeddelande framhåller Lowenthal att lagen syftar till att göra arbetsplatserna säkrare och mer inkluderande:

"AB 1803 handlar om att göra våra arbetsplatser tryggare, mer respektfulla och mer inkluderande för alla. Hatretorik hör inte hemma på jobbet, precis som sexuella trakasserier inte hör hemma där. Genom att integrera anti-hatretorikutbildning i de redan existerande programmen om sexuella trakasserier bygger vi vidare på ett beprövat ramverk för att hantera skadligt beteende innan det eskalerar."

Begränsad effekt av liknande utbildningar

Forskning visar dock att liknande tvångsutbildningar ofta har begränsad effekt. En rapport från den amerikanska jämställdhetsmyndigheten EEOC från 2016 konstaterade att mycket av den utbildning som genomförts under de senaste 30 åren inte har fungerat som ett förebyggande verktyg. Istället har den främst fokuserat på att undvika juridiska konsekvenser. Sociologen Justine Tinkler vid University of Georgia har dessutom funnit att sådan utbildning ofta förstärker traditionella könsroller genom att framställa män som förövare och kvinnor som offer.

Otydlig definition riskerar förvirring

Enligt en analys från Kaliforniens arbetsmarknadsutskott saknar lagen en tydlig definition av hatretorik:

"Som lagen är utformad definierar AB 1803 inte hatretorik. Utskottets personal känner inte till någon definition av begreppet i Kalifornien lagstiftning. Hatretorik är i sig inte olagligt, men kan bryta mot arbetsrättsliga regler om det når en tillräckligt allvarlig nivå av trakasserier eller diskriminering. Trots detta bör lagstiftaren överväga att inkludera en definition i lagen för att ge tydlig vägledning till arbetsgivare och den statliga diskrimineringsmyndigheten CRD."

Utmaningen ligger i att hatretorik ofta är ett politiskt laddat begrepp som används för att beskriva uttryck som någon ogillar. Detta gör det svårt att utforma en lag som är praktiskt tillämpbar i ett land med starka yttrandefrihetslagar. Kaliforniens lagstiftare har ännu inte lyckats lösa denna fråga.