Uber siktar mot att bli din resebyrå, concierge och personliga shoppare

Från taxiresor till en allt-i-ett-tjänst

För nästan 16 år sedan startade Uber som UberCab, en enkel tjänst för att beställa taxi via en app. Idag har företaget en helt annan vision. Under sitt Go-Get-evenemang i New York visade Uber upp en rad nya funktioner som sträcker sig långt bortom traditionell taxiresor. Istället för att fokusera på bilnycklar stod hotellnycklar i centrum för presentationen.

"Jag tror att Uber egentligen bara erbjuder en enda tjänst: vi ger dig tillbaka din tid."
Dara Khosrowshahi, VD för Uber

Under den drygt 40 minuter långa presentationen introducerades funktioner som gör appen till en central nod för hela resan – från bokning av hotell till personliga rekommendationer. Jämförelsen med Airbnb är nära till hands, då även Airbnb har utökat sitt tjänsteutbud bortom boende.

Hotellbokningar direkt i Uber-appen

En av de mest framträdande nyheterna är möjligheten att boka hotell direkt i Uber-appen. Funktionen integrerar sökfunktionen från Khosrowshahis tidigare arbetsgivare, Expedia, men dirigerar betalningen genom Ubers egna system. Enligt Amit Fulay, produktchef på Uber, ska bokningen kännas lika enkel som att beställa en taxiresa.

För användare som prenumererar på Ubers Uber One-medlemskap (9,99 dollar per månad) finns ytterligare förmåner. Dessa inkluderar minst 20 procents rabatt på ett urval av hotell, samt en 10-procentig återbäring i form av Uber One-poäng. Det senare har dock varit föremål för en stämning från den amerikanska konkurrensmyndigheten FTC, som anklagar Uber för vilseledande marknadsföring.

Vad går du miste om?

När du bokar hotell via en tredje part riskerar du ofta att förlora poäng eller förmåner från hotellkedjans eget lojalitetsprogram. Uber tar nu rollen som lojalitetsprogram genom sitt Uber One-medlemskap. Om du värderar Uber One-poäng högre än traditionella hotellpoäng, som från Marriott, kan detta vara en fördel. Annars bör du vara medveten om att du eventuellt går miste om andra förmåner.

Appen låter dig filtrera hotell efter pris, recensioner och faciliteter, men det är oklart hur standardrankningen fungerar. Under presentationen visades exempelvis Trump International Hotel and Tower i Chicago som det främsta valet för ett sökresultat, trots att det fanns bättre alternativ i närheten. Efter evenemanget kunde inte samma sökning upprepas i appen, då funktionen endast visades som "Kommer snart" för användare i andra regioner.

Uber har ännu inte klargjort om användare kan anpassa rankningen av hotellkedjor i appen. Det återstår att se huruvida denna funktion kommer att bli en verklig konkurrensfördel eller bara ytterligare en komplexitet för resenärer att navigera.

En app för allt – men till vilket pris?

Ubers ambitioner att bli en allt-i-ett-plattform för resor är stora. Företaget jämför sig själv med Airbnb och andra tjänster som sträcker sig långt bortom sin ursprungliga kärnverksamhet. Men likt Elon Musks tidigare försök att göra X till en "allt-i-ett-app", väcker Ubers expansion frågor om effektivitet och användarnytta.

För konsumenter kan idén om en enda app för alla resebehov låta lockande. Samtidigt finns det risker med att centralisera så många funktioner i en enda plattform. Beroende på hur du värderar olika typer av lojalitetsförmåner och bekvämlighet, kan Ubers nya tjänster antingen förenkla eller komplicera din resa.

Vad kommer härnäst?

Uber har ännu inte avslöjat alla detaljer kring sina nya funktioner, och vissa är ännu inte tillgängliga för alla användare. Företaget har dock signalerat att fler innovationer inom resplanering och personliga tjänster är på väg. Frågan kvarstår: kommer Uber att lyckas göra sin app oumbärlig för resenärer, eller kommer användarna att föredra specialiserade tjänster för olika delar av sin resa?