오하이오주 남부지방법원 매튜 맥팔랜드 판사는 지난 2주 전 판결한 ‘라이스 대 셸’ 사건에서, 마이애미대학교의 DEI 프로그램 폐쇄 조치가 연방 헌법 제1수정안(표현의 자유)을 위반하지 않는다고 밝혔다.

원고인 대럴 라이스(Miami대학교 경영학과 종신 재직 교수)는 10년 이상 ‘다양성과 문화 간 경영’, ‘DEI 프로그램’ 강의와 DEI 위원회 활동 등을 수행해왔다. 그러나 2025년 4월 마이애미대학교가 DEI 관련 프로그램과 조직을 단계적으로 폐쇄하기 시작했다. 폐쇄된 주요 조직은 다음과 같다.

  • 변혁과 포용 우수성 사무국
  • 경영학과 DEI 서비스 위원회
  • 학생 다양성·포용 센터
  • 마이애미 지역 DEI 센터
  • 전국 규모 ‘Across-the-Divide’ 컨퍼런스
  • DEI 뉴스레터, 교수 펠로우 프로그램, 마스터마인드 프로그램 등

이 같은 조치는 ‘어드밴스 오하이오 고등교육법(S.B. 1)’에 따라 강제된 것이었다. S.B. 1은 주립 대학에iversity가 다음과 같은 조치를 금지하도록 규정하고 있다.

  1. 다양성·평등·포용 관련 오리엔테이션 또는 교육 과정 운영 금지(예외 적용 제외)
  2. 기존 DEI 사무실 또는 부서의 운영 중단
  3. 새로운 DEI 사무실 또는 부서 설립 금지

또한 법은 “이 조항은 교수나 학생의 교실 강의, 토론,Debate를 금지하지 않으며, 교수진이 학생의 지적 다양성 표현을 허용한다면 문제되지 않는다”고 명시했다.

라이스 교수는 이 같은 조치가 표현의 자유를 침해했다고 주장했으나, 법원은 이를 받아들이지 않았다. 판결문은 이 사건이 ‘정부가 특정 발언을 강요한 경우’‘대학이 법을 금지하기 위해 소송을 제기한 경우’가 아니며, ‘학생이 헌법 위반을 주장한 경우’도 아니고, ‘교수가 교실이나 캠퍼스에서 발언이 억압당한 경우’도 아니라는 점을 강조했다.

법원은 DEI 프로그램 폐쇄가 대학의 재량권 내에 있으며, S.B. 1이 연방 헌법에 위배되지 않는다고 결론지었다.

출처: Reason