Høyesterett i USA innfører forbud mot abortpiller via posten – avgjørelsen kan ramme hele landet

En konservativ ankeinstans i USA har avgjort at utlevering av abortpillen mifepriston kun kan skje ved fysisk oppmøte hos helsepersonell. Avgjørelsen fra Femte kretsdomstol med tre konservative dommere innebærer at telemedisinske tilbud, som har gjort aborttilgang mulig i flere amerikanske stater, nå kan bli stanset.

Den midlertidige avgjørelsen, fattet fredag, gjeninnfører kravet om at mifepriston kun kan deles ut etter fysisk konsultasjon. Dette strider mot regelverksendringer fra 2023, da amerikanske myndigheter tillot fjernutlevering av pillen via telehelsetjenester. Endringen gjorde det mulig for kvinner i stater med strenge abortlover å motta behandling uten å måtte reise til andre delstater.

Avgjørelsen ventes å få størst konsekvenser i de rundt et dusin amerikanske stater, hovedsakelig i Sørstatene, der lovgivere aktivt har forsøkt å begrense tilgangen til abort. Louisiana var den første delstaten som søkte om forbud, og begrunnet dette med at fjernutlevering av pillen underminerer lokale abortlover og påfører delstaten unødvendige utgifter til akuttmedisinsk behandling.

«Hver abort som muliggjøres av FDA-regelverket undergraver Louisianas forbud mot medisinsk abort og motstrider delstatens lovgivning om at «hvert foster er et menneske fra befruktningstidspunktet og dermed en juridisk person»,» skrev dommer Stuart Kyle Duncan i avgjørelsen.

Duncan ble utnevnt til dommer av tidligere president Donald Trump i 2017. Han la til at fjernutlevering av mifepriston medfører «uopprettelig skade» for Louisiana.

Telemedisin har vært avgjørende for tilgang til abort for mange kvinner, spesielt i stater der abort er forbudt eller sterkt begrenset. Nancy Northup, administrerende direktør i Center for Reproductive Rights, kalte avgjørelsen for et politisk grep snarere enn et medisinsk eller juridisk nødvendig tiltak.

«Dette handler ikke om vitenskap – det handler om å gjøre abort så vanskelig, dyrt og utilgjengelig som mulig,» uttalte Northup. «Telemedisin har revolusjonert helsetjenester. Å frata abortpasienter tilgang til dette er ren politisk blokade.»

Louisianas justisminister Liz Murrill anla søksmålet høsten 2023 og hevdet at regelverksendringene fra Biden-administrasjonen var «vilkårlige» og «sinnssyke». Hun argumenterte også for at fjernutlevering av mifepriston er for risikofylt, til tross for omfattende forskning som viser at pillen er trygg og effektiv ved fjernbehandling.

Murrill påsto dessuten at regelverksendringene var «uttrykkelig politiske» og ment å omgå USAs høyesteretts avgjørelse i Dobbs-saken fra 2022, som opphevet den nasjonale retten til abort. Hun hevdet også at endringene innblandet seg i Louisianas rett til å regulere abort etter eget skjønn.

I april i år utsatte en føderal distriktsdommer, også utnevnt av Trump, saken inntil FDA hadde fullført sin egen gjennomgang av mifepristons sikkerhet. Gjennomgangen har pågått siden høsten 2023. Trump-administrasjonen har tidligere uttrykt bekymring for regelverksendringene, men argumenterte samtidig for at et forbud nå ville være unødvendig og forstyrrende, dersom FDA senere beslutter å gjeninnføre kravet om fysisk utlevering.

Avgjørelsen fra Femte kretsdomstol ventes å bli anket til USAs høyesterett, men det er foreløpig uklart når en eventuell behandling vil finne sted. Dersom avgjørelsen opprettholdes, kan det føre til at tusenvis av kvinner mister tilgangen til sikker og lovlig abortbehandling via telemedisin.