Firmy holownicze w Connecticut ignorują nową ustawę pomagającą mieszkańcom o niskich dochodach

Nowe prawo w Connecticut, wprowadzone w październiku ubiegłego roku, miało na celu ochronę mieszkańców o niskich dochodach przed nadmiernymi kosztami związanymi z holowaniem samochodów. Według doniesień, niektóre firmy holownicze nadal ignorują te przepisy, co prowadzi do wysokich opłat i problemów dla najemców.

Tawana Galberth, liderka związku mieszkańców i mieszkanka osiedla Sunset Ridge Apartments w New Haven, zauważyła wzrost częstotliwości holowania samochodów od czasu powstania związku. Nowe przepisy miały zapobiegać sytuacjom, w których samochody mieszkańców były sprzedawane z powodu nieopłaconych opłat za holowanie za naruszenie nieistotnych zasad parkowania, takich jak brak wywieszenia pozwolenia na parkowanie w kompleksie mieszkaniowym.

Zgodnie z nowym prawem, firmy holownicze są zobowiązane do:

• Powiadamiania właścicieli samochodów przed holowaniem, nawet w przypadku drobnych naruszeń,
• Utrzymywania dostępności po godzinach pracy, aby umożliwić odbieranie samochodów,
• Akceptowania płatności kartą oraz wydawania reszty przy płatnościach gotówkowych.

Jednak Elias Natal, mieszkaniec Sunset Ridge Apartments, doświadczył, jak firma Lombard Motors zignorowała te przepisy. Gdy w grudniu wrócił do domu, jego Buick został odholowany. Firma twierdziła, że samochód został odholowany z powodu braku pozwolenia na parkowanie, mimo że Natal posiadał zdjęcia dowodzące, że naklejka była wywieszona na przedniej szybie, zgodnie z instrukcjami zarządcy osiedla.

Gdy Natal i jego partnerka, Jasmin Flores, dotarli na parking Lombard Motors, okazało się, że firma była już zamknięta, a nikt nie był dostępny, aby wydać im samochód. Doprowadziło to do dodatkowych opłat za przechowywanie. Pomimo że samochód znajdował się zaledwie kilka przecznic dalej, całkowite koszty holowania i opłat wyniosły prawie 500 dolarów. Firma zażądała płatności gotówką, którą para uiściła, ale musiała walczyć o odzyskanie reszty.

„Szczególnie po tym, jak firma naliczyła nam ogromne kwoty, a następnie odmówiła zwrotu nawet drobnej reszty, to po prostu jest upokarzające” – powiedział Natal.

Przez ostatnie półtora roku, Connecticut Mirror i ProPublica prowadziły dochodzenie w sprawie praktyk holowniczych w stanie. Ich raporty ujawniły, że dotychczasowe prawo faworyzowało firmy holownicze kosztem mieszkańców o niskich dochodach. Choć nowe przepisy miały to zmienić, niektóre firmy nadal nie stosują się do nowych regulacji. Mimo że ustawa wymaga, aby większość nieplanowych holowań w kompleksach mieszkaniowych była wynikiem konkretnych skarg, mieszkańcy twierdzą, że firmy nadal patrolują osiedla mieszkaniowe i holują samochody za drobne naruszenia.