Ejere sagsøger Los Angeles for at blokere ejendom med tvivlsom historisk beskyttelse

Et par i Los Angeles har taget juridisk skridt mod byen, fordi myndighederne pludselig erklærede deres ejendom for et historisk monument – blot for at blokere for enhver udvikling. Sagen, Milstein v. City of Los Angeles, rejser centrale spørgsmål om ejendomsrettigheder og byens magt til at påtvinge ejere økonomiske byrder i forbindelse med bevaring af historiske bygninger.

Ejendommen, som tidligere tilhørte skuespilleren Marilyn Monroe, blev købt i 2023 af Brinah Milstein og Roy Bank. Parret havde planer om at nedrive og genopbygge huset, men dagen efter, at de havde fået byggetilladelse, blev ejendommen udpeget som et historisk monument. Byen trak herefter tilladelsen tilbage og forhindrede enhver form for udvikling.

Ifølge byens begrundelse skyldtes beskyttelsen Monroes tidligere tilknytning til ejendommen – hun ejede huset i 157 dage i 1962. Alligevel havde byen aldrig tidligere udvist interesse for ejendommen, og ingen af de 14 foregående ejere havde modtaget kritik for renoveringer, der fjernede spor af Monroes tid der.

Den nye status som historisk monument medførte, at parret ikke længere måtte bruge deres egen ejendom frit. Selv reparationer krævede godkendelse fra byens historiske kommission. Derudover stod de over for sikkerhedsrisici, da byen ikke havde gjort ejendommen tilgængelig for offentligheden, hvilket førte til uvedkommende, der klatrede over murene og brød ind for at se huset.

Milstein og Bank forsøgte at finde en løsning med byen, herunder at betale for at flytte huset og skabe et offentligt museum. Byen afviste imidlertid alle forslag, hvilket tvang parret til at anlægge sag i januar 2026. De hævder, at byen har krænket deres femte tillægsrettigheder ved ikke at give dem rimelig kompensation for at gøre ejendommen ubrugelig til økonomisk udvikling.

Historisk bevaring som udviklingsbloker

Sagen illustrerer, hvordan historiske bevaringslove ofte bruges til at blokere for byudvikling, herunder opførelse af billige boliger. Kritikere hævder, at sådanne love, ofte drevet af 'NIMBY'-aktivister ('Not In My Backyard'), bidrager til at forværre boligmangel og social segregation i amerikanske byer.

Pacific Legal Foundation, en organisation, der arbejder for ejendomsrettigheder, repræsenterer parret i sagen. Organisationen påpeger, at historiske bevaringslove ofte pålægger private ejere urimelige byrder, uden at staten bidrager til omkostningerne ved at gøre ejendommen tilgængelig for offentligheden.