2022年、最高裁が銃規制法の合憲性判断基準を明確化したことで、多くの既存の銃規制が脆弱な状態に置かれた。これを受け、第二修正条項擁護団体は次々と訴訟を起こし、多くのケースでバイデン政権と対立した。しかし、トランプ政権下の司法省は、これらの団体にとって強力な味方となっている。

司法省は先週、コロラド州で2件の訴訟を起こし、同州の「15発マガジン容量制限」とデンバー市の「アサルトウェポン禁止令」の違憲性を主張した。ハーミット・ディロン司法次官補(公民権局長)は、これらの規制が「合法的な目的で一般的に使用される銃器を禁止」しており、2022年の最高裁判決で示された歴史的伝統の基準を満たしていないと指摘した。

昨年12月には、同様の主張をもとにワシントンD.C.の「アサルトウェポン禁止令」に対する訴訟も起こした。連邦控訴裁判所はこれらの主張を受け入れていないが、最高裁のトーマス、アリート、カバノー、ゴーサッチの4裁判官はディロンの主張に賛同する可能性が高い。これにより、最高裁が「アサルトウェポン禁止令」の合憲性について判断する機会が近づいている。

ディロンはさらに、2022年に最高裁が違憲と判断したニューヨーク州の銃所持規制と酷似した、米領ヴァージン諸島の曖昧で恣意的な銃所持許可制度に対しても、12月16日に訴訟を起こした。また、ロサンゼルス郡保安官事務所が銃所持許可申請に最大18カ月を要する問題についても調査を開始した。

司法省の法的根拠と矛盾した立場

司法省がこれらの訴訟に関与する法的根拠は、法執行機関の「慣行や行為パターン」が憲法または法律で保障された権利を侵害している場合に、司法長官が民事救済を求めることを認める連邦法に基づく。ティム・ブランシェ司法長官代行は先週、「憲法は提案ではなく、第二修正条項は二流の権利ではない」と述べ、同条項の重要性を強調した。

その一方で、司法省は第二修正条項が公共の安全と関係のない基準で銃所持を禁止されているアメリカ人に適用されないとの立場を維持している。例えば、「不法行為者」に対する銃所持禁止規定( Gun Control Act )の合憲性は、トランプ政権下でも擁護されている。

今後の展望と課題

第二修正条項擁護団体にとって、トランプ政権の司法省は強力な支援者である。しかし、同条項の適用範囲や合憲性に関しては、依然として議論が続いている。最高裁が近い将来、アサルトウェポン禁止令や銃所持許可制度の合憲性について判断する可能性があり、その行方が注目される。

出典: Reason