미쓰비시, 미국 리콜 역대 최저 기록… 포드 1년치보다 3배 적어

미국 자동차 리콜 역사에서 가장 적은 수를 기록한 미쓰비시

미국 도로에서 운행되는 자동차 브랜드 중 리콜 건수가 가장 적은 곳은 어디일까? 미쓰비시가 그 주인공이다. 1987년 미국 NHTSA(전미고속도로교통안전국)에 첫 리콜을 신고한 이후 40년간 누적된 리콜 건수는 150회에 불과하다. 이는 같은 기간 포드가 단일 연도(2025년)에 기록한 153회보다도 적다.

포드, 단일 연도 최다 리콜 기록 경신

포드는 2025년 한 해 동안 153건의 리콜을 진행하며 미국 자동차 역사상 단일 연도 최다 리콜 기록을 경신했다. 이는 미쓰비시의 40년간 누적 리콜 건수와 거의 맞먹는 수치다. 포드의 미국 내 연간 판매 대수는 미쓰비시의 약 22배에 달하지만, 리콜 건수는 판매량과 비례하지 않는다. 오히려 품질 관리와 안전성 문제가 industry-wide로 지적되고 있는 가운데, 미쓰비시의 낮은 리콜 건수는 주목받고 있다.

2022년 이후 미쓰비시 리콜은 단 8건

미쓰비시의 리콜 기록은 최근 들어 더욱 희박해졌다. 2022년 이후 발행된 리콜은 총 8건에 그쳤으며, 2020년 이후로는 16건에 불과하다. 특히 2024년에는 한 건의 리콜도 발행되지 않았다. 이는 미국 자동차 브랜드 중에서도 이례적인 수준이다.

가장 최근 리콜은 2026년과 2025년에 발행된 리프트게이트 가스 스프링 관련 문제와 2025년, 2023년의 후방 카메라 고장 문제였다. 엔진 관련 리콜은 2022년 8월 소프트웨어 오류로 인한 엔진 정지 문제가 마지막이었다.

40년간의 리콜 통계: 미쓰비시 vs. 주요 경쟁사

미쓰비시의 리콜 건수는 타 브랜드에 비해 현저히 낮다. 1987년부터 2026년까지의 누적 리콜 건수를 비교하면 다음과 같다:

• 포드: 1,285건 (1억 8,683만 6,824대)
• GM: 1,238건 (1억 5,349만 426대)
• 스텔란티스(크라이슬러/FCA): 1,046건 (1억 3,190만 3,517대)
• 미쓰비시: 150건 (760만 대)
• 테슬라: 90건 (10년 이내)
• 스즈키: 112건 (2012년 미국 철수 이전 대부분)

테슬라는 10년이라는 비교적 짧은 기간 동안 90건의 리콜을 발행했지만, 연간 리콜 건수로 환산하면 전통적인 고급 브랜드들보다도 낮은 수준이다. 반면 스즈키는 2012년 미국 시장에서 철수한 이후에도 잔존 차량을 대상으로 일부 리콜을 진행했다.

미쓰비시의 '품질 안정성' 주목

미쓰비시의 리콜 건수가 적은 이유는 무엇일까? 전문가들은 제품 품질의 안정성과 소규모 시장 점유율을 꼽는다. 미쓰비시의 미국 내 시장 점유율은 약 0.5%에 불과하며, 주로 소형 SUV와 전기차 모델을 중심으로 판매되고 있다. 또한, 리콜이 필요한 결함이 발생하더라도 신속하고 효율적으로 대응하는 내부 프로세스가 잘 갖춰져 있다는 분석도 있다.

"미쓰비시의 낮은 리콜 건수는 단순히 '제품이 안전하다'는 의미보다는, '소규모 시장에서의 집중된 품질 관리'가 반영된 결과일 수 있습니다. 그러나 리콜이 없다는 것이 곧 완벽함을 의미하지는 않습니다. 일부 결함이 발견되더라도 즉각적인 대응이 이뤄지고 있는지도 살펴볼 필요가 있습니다."
자동차 산업 분석가 A씨

업계의 관심: 리콜 감소는 좋은 신호일까?

일부에서는 미쓰비시의 낮은 리콜 건수를 품질 경쟁력의 우위로 해석하기도 한다. 그러나 리콜이 없다는 것이 곧 모든 문제가 없다는 의미는 아니다. 예를 들어, 2000년에는 단일 리콜로 56만 7,432대의 차량이 영향을 받았지만, 이는 전체 리콜 건수에는 큰 영향을 미치지 않았다. 오히려 일부 연도에는 리콜 자체가 전무한 경우도 있었다.

2020년에는 5건의 리콜로 36만 1,000대 이상의 차량이 영향을 받았지만, 이는 미쓰비시의 리콜 역사를 통틀어 가장 많은 수치였다. 이후로는 다시 리콜 건수가 급감했으며, 2024년에는 한 건도 발행되지 않았다.

미래 전망: 품질 관리와 소비자 신뢰

미쓰비시의 낮은 리콜 건수는 소비자들에게는 긍정적인 신호로 받아들여질 수 있지만, 동시에 브랜드의 시장 점유율과 제품 라인업의 한계로 인해 리콜 자체가 발생하지 않을 가능성도 배제할 수 없다. 업계 전문가들은 장기적인 품질 관리와 소비자 신뢰 구축이 중요하다고 강조한다.

미쓰비시가 앞으로도 안정적인 품질 관리를 유지할 수 있을지, 그리고 포드와 같은 대형 제조사들의 리콜 증가 추세가 지속될지 주목할 필요가 있다.