Rechter schrapt historische claims uit zaak over antisemitisme bij CUNY

Een federale rechter in New York heeft op 9 januari 2026 een deel van de aanklacht van hoogleraar Avraham Goldstein tegen de City University of New York (CUNY) geschrapt. Goldstein, een Israëlische, orthodoxe jood en zionist, werkt als assistent-professor aan het Borough of Manhattan Community College.

Goldstein stelt dat hij na zijn klacht over het programma Palestinian Solidarity Series op de campus te maken kreeg met discriminatie en represailles. Hij baseert zijn claims op onder meer de Amerikaanse Civil Rights Act en de wetten van New York en New York City. Zijn aanklacht omvat ook schendingen van grondrechten op basis van de Amerikaanse grondwet.

De gedaagde partij, Nadia A. Saleh, diende een verzoek in om paragrafen 34 tot en met 46 uit Goldsteins aanklacht te schrappen. Deze passages beschreven de historische oorsprong van Israël, vanaf de Bijbelse tijd tot aan de moderne staat. De rechter heeft dit verzoek ingewilligd.

Waarom de historische claims niet relevant zijn

Volgens rechter Jeannette Vargas van de Southern District of New York vallen de geschrapte beweringen onder immateriële en onbelangrijke informatie. In haar vonnis stelt ze dat deze historische claims geen enkel verband houden met de kern van de zaak: of Goldstein als Israëlische en joodse hoogleraar is gediscrimineerd of bestraft.

De rechter baseert haar beslissing op Rule 12(f) van de Amerikaanse procesregels, die het mogelijk maakt om overbodige, onbelangrijke of schadelijke passages uit een aanklacht te verwijderen. Een verzoek tot schrappen wordt alleen ingewilligd als de gedaagde partij kan aantonen dat:

• er geen bewijs bestaat voor de betwiste beweringen;
• de beweringen geen invloed hebben op de uitkomst van de zaak;
• de aanwezigheid van deze beweringen de gedaagde partij zou benadelen.

In dit geval voldeed Saleh aan deze criteria. De rechter oordeelde dat het vereisen van een reactie op historische gebeurtenissen uit 136 na Christus geen enkele functie dient in deze zaak. Bovendien zouden de controverse rond de oprichting van Israël en Palestina de gedaagde partij onevenredig benadelen.

Wat is geschrapt?

De geschrapte passages omvatten onder meer de volgende historische claims:

• De Joodse bevolking ontstond in het Midden-Oosten en vestigde zich in het zogenaamde Land van Israël, zoals beschreven in de Bijbel. Daar leefden ze gedurende meer dan 1.400 jaar als soevereine natie of onder buitenlandse overheersing.
• Jeruzalem, ook wel Zion genoemd, speelde een centrale rol in de Joodse geschiedenis.
• De moderne staat Israël ontstond na de Tweede Wereldoorlog, mede door de Holocaust en internationale besluiten.

Deze beweringen zijn nu verwijderd uit de aanklacht en hebben geen invloed meer op de verdere procedure.