Retssag: Domstol fjerner historiske påstande om Israel fra sag om antisemitisme på CUNY

En amerikansk domstol har afgjort, at historiske påstande om Israels oprindelse ikke hører hjemme i en retssag, hvor en israelsk professor anklager City University of New York (CUNY) for diskrimination og gengældelse.

Dommer Jeannette Vargas fra U.S. District Court for the Southern District of New York traf beslutningen i sagen Goldstein v. CUNY. Sagen drejer sig om professor Avraham Goldstein, der er ansat som adjunkt på Borough of Manhattan Community College. Han er israelsk statsborger, ortodoks jøde og zionist.

Goldstein påstår, at han blev udsat for diskrimination og gengældelse, efter han kritiserede et campus-program kaldet "Palestinian Solidarity Series". Han rejser derfor anklager om religiøs og national oprindelsesdiskrimination samt gengældelse i henhold til Title VII og flere delstatslove, herunder New York State Human Rights Law.

Nadia A. Saleh, der repræsenterer CUNY, indgav en begæring om at få fjernet afsnit 34-46 fra Goldsteins tredje ændrede klage. Disse afsnit indeholdt detaljerede historiske redegørelser om Israels oprindelse, herunder begivenheder fra bibelsk tid til nutiden. Dommeren afgjorde imidlertid, at disse historiske påstande var irrelevante for sagen.

Dommerens begrundelse

Ifølge Rule 12(f) i de amerikanske retsregler kan en domstol fjerne "redundant, uvæsentlig, uvedkommende eller skandaløs information" fra en klage. Dommeren fastslog, at de historiske påstande hverken havde forbindelse til sagen eller var nødvendige for at afgøre, hvorvidt Goldstein havde været udsat for diskrimination.

Dommer Vargas skrev i sin afgørelse:

"Beviser vedrørende den jødiske stats historie, herunder begivenheder, der fandt sted for flere tusinde år siden, har ingen relevans for, hvorvidt sagsøgeren blev udsat for diskrimination eller gengældelse på grundlag af nationalitet eller religion."

Hun tilføjede, at det ville være skadeligt for CUNY at skulle forholde sig til påstande om historiske begivenheder, der ikke havde nogen forbindelse til sagen. Dette gjaldt især, da nogle af de fjernede påstande omhandlede omstridte og følsomme emner, såsom oprettelsen af separate israelske og palæstinensiske stater.

De fjernede historiske påstande

• Jødisk oprindelse: Jøderne nedstammer fra Mellemøsten og etablerede deres hjemland i det, der i Bibelen kaldes Landet Israel. Her boede de i over 1.400 år enten som en suveræn nation eller under fremmede imperiers herredømme.
• Jerusalems betydning: Byen Jerusalem, også kaldet Zion, har været central for jødernes identitet og religion gennem århundreder.
• Moderne israelsk-palæstinensisk konflikt: Nogle af de fjernede afsnit beskrev begivenheder, der førte til oprettelsen af separate stater for israelere og palæstinensere i Mellemøsten.

Dommeren understregede, at disse historiske detaljer ikke havde nogen juridisk relevans for sagen om diskrimination og derfor blev fjernet fra klageskriftet.