2018년 증시에 상장한 이후 애스턴 마틴의 기업 가치는 10분의 1로 급락했다. 지난 2주 전에는 증시 debut 이후 8번째 긴급 자금 지원 요청을 진행했으며, 이는 회사의 지속적인 재정난을 여실히 보여준다. 창립자이자 최대 주주인 로렌스 스트롤의 지속적인 지원에도 불구하고, 애스턴 마틴의 미래는 여전히 불확실한 상황이다.

애스턴 마틴은 2018년 상장 당시 약 43억 파운드(58억 달러)에 달하는 기업 가치를 인정받았으나, 현재는 약 4억 3천만 파운드(5억 8천만 달러)로 떨어졌다. 지난달에는 8번째 긴급 자금 지원 요청을 진행해 스트롤이 이끄는 투자 컨소시엄으로부터 5천만 파운드(6천 790만 달러)의 현금을 지원받았다.

지속되는 적자, 새로운 모델에도 불구하고 회복세 미비

애스턴 마틴은 신형 모델인 발할라(Valhalla)를 포함해 주목받는 차량을 생산하고 있으나, 작년 세전 손실은 전년 대비 25% 증가한 3억 6천 400만 파운드(4억 9천 400만 달러)에 달했다. 스트롤은 꾸준히 애스턴 마틴에 대한 지지를 표명해 왔지만, 영국 일간지 더 텔레그래프에 따르면 일부에서는 중국 자동차 giant 제이리(Geely)가 구원자로 등장할 가능성에 주목하고 있다.

제이리의 영국 자동차 인수 전략

스트롤이 이끄는 Yew Tree 컨소시엄은 애스턴 마틴의 최대 주주로 31%의 지분을 보유하고 있으며, 제이리는 사우디 투자 펀드에 이어 17%의 지분을 보유한 세 번째large 주주다. 제이리는 이미 영국 자동차 기업인 로터스(Lotus)의 과반수 지분을 보유하고 있으며, 2013년에는 런던 택시 회사(LEVC)를 인수해 전기 택시 사업으로 전환시켰다.

제이리 창립자 겸 회장인 리수푸(李書福)는 영국 자동차에 대한 애정을 드러내 왔으며, 볼보(Volvo)는 제이리 소유 하에서 성공을 거두었지만, 로터스와 LEVC는 아직까지 뚜렷한 성과를 보이지 못하고 있다. 로터스는 지난해 하반기 헤틀 본사에서 500명 이상의 직원을 해고했으며, 2025년 상반기에는 1억 9천 500만 파운드(2억 6천 400만 달러)의 손실을 기록했다.

제이리, 애스턴 마틴 인수 시 중국 생산 전환 우려

제이리가 애스턴 마틴을 인수할 경우, 생산 라인을 중국으로 이전할 가능성이 제기된다. 한 애스턴 마틴 공급업체는 더 텔레그래프에 “중국은 전 세계에서 가장 낮은 생산 비용을 보유하고 있으며, 중국 기업의 전형적인 비즈니스 모델은 돈이 되는 곳으로 이동하는 것”이라며 “이는Smart한 선택일 수 있지만, 현지에서는 반발이 예상된다”고 밝혔다.

한편, 애스턴 마틴의 투자자들은 제이리의 지분에 대해 우려를 표하고 있다. 제이리는 지분을 약 14%로 축소했으며, 메르세데스-벤츠의 지분도 최고 20%에서 8% 미만으로 감소한 것으로 알려졌다. 애스턴 마틴 전 CEO 앤디 팔머(Andy Palmer)는 중국 파트너십을 환영해야 한다고 강조했다. “중국 자동차 기업은 기술력에서 우리보다 약 10년 앞서 있다”며 “파트너십을 통해 기술력을 이전받고 글로벌 시장에서 경쟁력을 강화해야 한다”고 말했다.

출처: CarScoops